Les programmes qui composent le 7e Programme-cadre européen de recherche et de développement technologique (FP7) disposent de critères de participation différents. Un grand nombre de types d’acteurs différents peut participer aux programmes spécifiques.

Des types d’acteurs différents, issus du secteur public ou privé, peuvent participer au FP7:

• universités
• organismes de recherche
• entreprises, y compris les petites et moyennes entreprises (PME)
• chercheurs (tout au long de la carrière)
• administrations publiques et gouvernementales (locales, régionales ou nationales)
• organisations internationales
• etc.

En principe, le FP7 s’adresse à des partenariats transnationaux. Plusieurs services accompagnent les porteurs de projets et offrent une assistance dans la recherche de partenaires:

• Les Points de Contact Nationaux (NCP). A travers leur réseau européen, les NCP sont constamment informés des partenariats potentiels. Ils peuvent ainsi aider les participants au FP7 à se regrouper autour d'un même intérêt ou d'un même sujet de recherche. Luxinnovation, l’Agence nationale pour la promotion de l’innovation et de la recherche, est le NCP luxembourgeois.
• Des consultants privés peuvent aider à trouver des partenaires européens et à préparer un projet de recherche dans le cadre du FP7. Les coûts liés à la préparation d’un projet européen par des entreprises luxembourgeoises peuvent être cofinancés par la mesure Fit4Europe du Ministère de l’Economie.
• Le site CORDIS offre un service qui permet d’identifier des partenaires de projet en encourageant, notamment, la constitution de partenariats publics privés pour réaliser des projets dans le cadre du FP7.

La participation au FP7 s’adresse d’abord aux acteurs en provenance des:

• États membres de l’Union européenne (UE)
• Pays Associés au FP7 dans le cadre de l’accord de coopération scientifique et technologique (accord S&T)

En principe, la participation au FP7 est ouverte aux acteurs en provenance de tous les pays. Les modalités de cofinancement varient selon les règles de participation de chaque programme. Ainsi, certains projets et actions soutiennent la participation de Pays Tiers, à savoir des pays n’étant ni États membres, ni pays associés. D’autres mesures s’adressent à des groupes de pays spécifiques, comme les pays partenaires au titre de la coopération internationale ou les pays couverts par la politique européenne de voisinage. Dans certains cas, la collaboration avec des pays spécifiques et déterminés est soutenue. Les modalités de participation sont spécifiées dans les Appels à propositions de projets.