Dans le but de réduire la fragmentation de la recherche sur le plan européen, le 7e Programme-cadre européen de recherche et de développement technologique (FP7) soutient des actions de coordination entre programmes de recherche nationaux et régionaux. Plusieurs initiatives ont été lancées pour répondre à cet objectif: 

Coordination de la recherche sur le plan européen

Le mécanisme ERA-NET est destiné à renforcer la coordination de la recherche nationale et régionale de 2 manières:

• en offrant un cadre permettant d’améliorer la coordination entre programmes de recherche publics
• en offrant un soutien financier supplémentaire pour faciliter l’organisation d’Appels conjoints entre programmes nationaux et régionaux ("ERA-NET PLUS").

Réalisation conjointe de programmes nationaux de recherche

La Communauté européenne peut accorder une contribution financière à la mise en œuvre conjointe de programmes de recherche nationaux par plusieurs Etats membres, sur la base de l’article 185 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (ancien article 169).

Dans le cadre du FP7, plusieurs initiatives existent, dont:

• Ambient Assisted Living (AAL), dans le cadre du programme Coopération
• Eurostars dans le cadre du programme Capacités

Initiatives technologiques conjointes

Les initiatives technologiques conjointes sont des partenariats publics privés à long terme, créées pour pouvoir réaliser des objectifs de recherche définis. Ces objectifs de recherche sont définis par les plateformes technologiques européennes dans un Agenda stratégique de recherche.

La réalisation de ces objectifs nécessite souvent le déploiement d'importantes ressources humaines et financières. La Communauté européenne peut accorder une contribution financière à la mise en œuvre d’initiatives technologiques conjointes.

En définissant un Agenda stratégique autour de thématiques précises, les plateformes constituent un élément primordial dans la définition des thématiques du programme Coopération.