Le 7e Programme-cadre européen de recherche et de développement technologique (FP7) constitue le principal instrument financier de l’Union européenne (UE) pour mener une politique de soutien à la recherche européenne. Il couvre la période 2007-2013 et est doté d’un budget de 50 milliards EUR. L’adoption du programme-cadre pluriannuel montre l’importance que l’UE accorde au domaine de la recherche et du développement technologique.

Un aspect fondamental du FP7 est son caractère transnational. Pour réaliser tout le potentiel européen dans le domaine de la recherche, il est essentiel d’adresser ces défis au plan européen. A cette fin, le FP7 est destiné à coordonner les activités de recherche à travers l’Europe, à encourager l’instauration de coopérations multinationales entre réseaux de recherche, à promouvoir la mobilité des chercheurs et à soutenir le développement d’infrastructures de recherche. Le FP7 s’inscrit dans la stratégie européenne poursuivant la création d’un Espace européen de la recherche.

A travers des actions spécifiques, le FP7 poursuit plusieurs objectifs généraux:

• encourager la croissance et la compétitivité de l’industrie européenne
• renforcer l’excellence scientifique des laboratoires académiques
• rendre l'Europe plus attrayante pour les chercheurs

Le FP7 se structure en 4 programmes spécifiques:

• Coopération, dont l’objectif principal est de soutenir la mise en place de projets de recherche transnationaux autour de 10 thématiques 
• Idées, dont l’objectif principal est de financer la recherche fondamentale et exploratoire 
• Personnes, dont l’objectif principal est de renforcer le potentiel humain par des actions de soutien à la formation et à la mobilité des chercheurs 
• Capacités, dont l’objectif principal est de développer et de renforcer les infrastructures de recherche et d'innovation (y compris des petites et moyennes entreprises)

La recherche nucléaire est couverte par le programme de recherche Euratom et le Centre commun de recherche.

Un nombre d’acteurs différents, en provenance du secteur public et privé, peuvent bénéficier des programmes spécifiques: organismes de recherche, entreprises, équipes de recherche, chercheurs individuels, administrations, associations, etc. Le FP7 s’adresse d'abord aux partenariats transnationaux. Un nombre de services d’assistance accompagnent les porteurs de projets dans leur recherche de partenaires. La participation est ouverte d’abord aux Etats membres de l’UE et aux pays associés. La participation d’autres pays est soutenue dans certains cas.

Plusieurs types de projets et activités sont soutenus par le FP7: activités de recherche et de développement (R&D), de recherche exploratoire, de démonstration, actions de coordination et de soutien, formation des chercheurs, projets multinationaux et individuels, constitution de réseaux de recherche, etc. Une attention particulière est donnée à la coordination entre programmes de recherche nationaux. La nature des projets et activités financés varie selon les différents programmes du FP7. La majorité des actions soutenues est financée par des subventions.

Pour participer au FP7, l’intéressé doit répondre à un Appel à propositions de projets, publiés régulièrement par la Commission européenne. Tous les Appels sont annoncés dans la rubrique Appels à propositions de projets  sur ce portail.

L’intéressé peut bénéficier d’un accompagnement personnalisé offert par les points de contact nationaux (NCP) à travers toute l'Europe. Au Luxembourg, Luxinnovation, l'Agence nationale pour la promotion de l'innovation et de la recherche, a été nommée NCP pour toutes les thématiques du FP7.