Le droit d’auteur désigne l’ensemble des droits dont jouissent les créateurs sur leurs œuvres littéraires ou artistiques.

Pour être protégée par le droit d’auteur, l’œuvre (toute production du domaine littéraire, scientifique ou artistique, y compris les programmes d’ordinateur et les bases de données) doit:

• avoir un caractère suffisant d’originalité
• avoir pris forme (ce qui exclut les idées ou concepts)

Aucune procédure formelle d’enregistrement n’est requise pour obtenir la protection par le droit d’auteur. En effet, le droit d’auteur naît du simple fait de la création de l’œuvre. Les créateurs acquièrent ainsi automatiquement des droits sur leurs œuvres leur permettant d’en contrôler l’usage ultérieur par des tiers.

La protection a cours tout au long de la vie de son auteur et 70 ans après son décès, au profit de ses héritiers et ayants droit. Le titulaire des droits peut décider d’en transférer tout ou partie en accordant, par exemple, des licences permettant la seule utilisation de l’œuvre.

La preuve de la date de création de l’œuvre peut être apportée par tout moyen et notamment par:

• le service i-DEPOT: ce service en ligne est proposé par l'Office Benelux de la propriété intellectuelle. Il permet de faciliter la preuve de la date de création d’une œuvre pour l’ensemble du Benelux et pour 5 ans
• le dépôt d’une copie de l’œuvre chez un représentant reconnu, à savoir une banque ou un notaire, afin que la date et l’heure du dépôt soient enregistrées
• l’envoi de l’œuvre à sa propre adresse par voie postale, en prenant garde de ne pas l’ouvrir à la réception. Dans ce cas, ce sera le cachet de la poste qui confèrera à son œuvre une date officielle d’enregistrement

Utiliser des œuvres couvertes par le droit d’auteur

Pour pouvoir exploiter une œuvre appartenant à autrui, il faut en principe obtenir l’autorisation préalable de son auteur en s’adressant directement à lui. Cependant, il existe au Luxembourg des sociétés de gestion de droits collectifs qui, agissant au nom des titulaires, fournissent des licences moyennant paiement:

• SACEM Luxembourg (Société des auteurs, compositeurs et éditeurs musicaux) gère les droits d'œuvres sonores
• Luxorr (Luxembourg Organization For Reproduction Rights) gère les droits des auteurs et éditeurs d'œuvres littéraires et assimilées
• Algoa (Association Luxembourgeoise de Gestion des Œuvres Audiovisuelles) gère des droits d'œuvres audio-visuelles
• AGICOA EUROPE (Association pour la gestion collective des œuvres audiovisuelles en Europe) gère des œuvres audiovisuelles
• SACD-SCAM Luxembourg (Société des auteurs et compositeurs dramatiques) gère des œuvres dramatiques (spectacles vivants)