Les entreprises luxembourgeoises actives dans la recherche et le développement (R&D) réalisent un investissement en R&D à hauteur de 1,36% du Produit Intérieur Brut (PIB), contre 1,17% en moyenne pour le secteur privé dans l’Union européenne (source Erawatch, 2009).

Cette bonne performance s'explique tant par la présence d'entreprises multinationales qui ont choisi le Luxembourg pour y développer des activités de R&D que par les activités développées par des entreprises innovantes nationales.

Les entreprises peuvent exploiter leurs résultats de recherche en réalisant des transferts de technologies, en exploitant une niche commerciale ou en initiant des collaborations. Dans certains cas, la recherche peut également donner lieu au lancement d’une nouvelle entreprise.

La protection des résultats de la recherche est essentielle pour que chaque entreprise impliquée dans des activités de recherche puisse rentabiliser son investissement en R&D.

Considérant que les efforts de R&D nécessitent souvent des moyens considérables, de nombreuses entreprises se lancent dans des collaborations. Celles-ci peuvent prendre différentes formes:

• collaborations avec le secteur public autour de sujets de recherche qui présentent un intérêt socio-économique
• regroupement au sein de Clusters pour développer des relations de coopération autour d’un même centre d’intérêt
• partenariats autour de projets, réalisés dans le cadre des programmes de R&D européens

Le gouvernement accorde aussi des aides financières aux entreprises pour les soutenir dans leurs efforts de recherche, en vue de renforcer la compétitivité des entreprises et de l’économie luxembourgeoise. Les efforts entrepris par les Petites et Moyennes Entreprises (PME) sont particulièrement encouragés.