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Keller AG: luxe et technologie ultramoderne en verre et en aluminium
29-07-2011
Fin de l'encart
Keller AG en un clin d’œil
Nom du dirigeant: Norbert Keller
Date de création: 1990 Keller AG, 1980 pour son prédécesseur, Norbert Keller PGmbH, à la personnalité morale distincte aujourd’hui
Succursale: Troisvierges, Luxembourg
Nombre d’employés: 80
Activité principale: Keller AG produit des vérandas, des orangeries et des serres de haute qualité et vend des systèmes de fenêtres innovants dans le monde entier.
"J’ai toujours voulu faire quelque chose que les autres ne faisaient pas", explique Norbert Keller. Son idée, ce sont les produits de niche de qualité; les standards sont pour les autres. Il n’est donc pas étonnant que la société qu’il a fondée (Keller AG), soit aujourd’hui un leader du marché dans son domaine. Keller "First Class" tient ses promesses: ici, on construit des vérandas, des orangeries et des serres exclusives et de haute qualité, conçues sur mesure pour chaque client. La majorité des systèmes de fenêtres est fabriquée par la société, dont le système Minimal Windows, qui rencontre un énorme succès et a permis à la société de conquérir des parts de marché dans le monde entier ces dernières années.
À l’époque, lorsqu’il a fondé seul la société à Saint-Vith, Norbert Keller ne s’attendait pas à diriger 30 ans plus tard un établissement employant 80 collaborateurs. Le déménagement au Luxembourg en 1990 a marqué un tournant: la société qui, à ses débuts, fabriquait des escaliers et des paliers, commença à se consacrer entièrement à la fabrication de vérandas; la Keller AG; telle que nous la connaissons aujourd’hui, était née. Keller AG a ensuite continué à développer et sophistiquer en interne ses constructions en verre et en aluminium et devient en 2003 une véritable référence en la matière en lançant une nouvelle tendance.
En effet, l’orangerie développée par Keller AG, une installation alliant toit plat et coupole en verre, rencontra un vif succès et rapidement tout le monde voulu la construire. Norbert Keller déclare en riant: "On nous a pris notre modèle et essayé de le copier; mais personne n’a réussi à obtenir notre qualité". Il explique tout de suite pourquoi: "Chez nous, tout est entièrement personnalisé. Nous nous efforçons d’intégrer totalement nos constructions dans la maison et nous accordons beaucoup d’importance à la qualité et à l’unicité: ce que nous construisons doit durer toute la vie, et pas seulement 10 ans".
La dernière touche est apportée par le travail de développement en interne: le modèle de fenêtre "Élégance", très apprécié, est fabriqué selon les spécifications de Keller AG. Il est donc unique.
Lancer des tendances grâce aux nouvelles technologies
C’est le dernier produit en date, Minimal Windows, qui est à l’origine de l’expansion rapide de la société ces dernières années. Les Minimal Windows, de grands vitrages avec très peu de cadre, ont été mis au point à la demande des architectes. "Il existait déjà un système similaire en Suisse", explique Norbert Keller, "mais, selon nous, il n’était pas suffisamment mûr sur le plan technique". Le travail de base a duré près de 2 ans puis, comme il est de coutume chez Keller AG, un système parfaitement intégrable est né.
Les vitrages, dont la superficie maximale ne dépasse pas encore les 8 m2, sont maintenus par un cadre en aluminium de seulement 22 mm. Les éléments coulissants et fixes peuvent être installés les uns à côté des autres si on le souhaite. Ils sont réglables de façon électronique ou manuelle et conviennent à des types de vitrage très différents. Tous les éléments assemblés forment un système rotatif sophistiqué avec isolation thermique et rejet d’eau, spécialement conçu pour les Minimal Windows. Le système, déjà récompensé à 2 reprises, a trouvé, entre temps, une application dans le monde entier: Keller AG dispose de partenaires dans 20 pays et s’applique avec zèle à nouer de nouveaux contacts. À l’intérieur de la maison, les Minimal Windows sont intégrées aux vérandas; la "serre" de la société est très tendance.
Soutien de la recherche et du développement au Luxembourg
Bien que la recherche et le développement soient synonymes de coûts importants, il est évident pour Norbert Keller que les perspectives de la société, en particulier pour surmonter la crise économique, auraient été bien différentes sans les Minimal Windows. "Nous existerions encore, mais avec des perspectives bien différentes."
En matière de financement, la société n’est d’ailleurs pas seule. Elle a en effet bénéficié du régime d’aide à l’innovation et à la recherche et développement (R&D) du Ministère des Classes moyennes et du Tourisme. Ces aides ciblées s’adressent aux petites et moyennes entreprises et servent à la fois à la promotion de la recherche de base et aux développements commercialement applicables.
Pour Norbert Keller, le service gratuit d’accompagnement personnalisé de Luxinnovation pour la constitution du dossier de demande a été particulièrement utile. "Les conseillers de Luxinnovation sont venus chez nous; ils ont compris notre produit et nos besoins et ont pu nous soutenir de manière optimale", explique Norbert Keller. "Luxinnovation a su identifier les points importants, ce que nous devions revoir... car nous-mêmes nous ne connaissions pas les critères exacts".
Bien que le développement de base des Minimal Windows soit terminé depuis 2009, l’équipe de Keller AG ne se repose pas sur ses lauriers. Elle continue à sophistiquer, améliorer ses produits et à innover. Keller AG travaille actuellement sur des cadres encore plus grands, de nouveaux mécanismes de fermeture et de portes rotatives. Les Minimal Windows ont encore beaucoup de potentiel. Le développement d’un tout nouveau système n’est pas prévu pour le moment, mais les choses seront probablement différentes dans 5 ans: "Cela dépend toujours des exigences de l’architecture moderne." Et, dans ce cas, une aide à la R&D sera certainement à nouveau la bienvenue.
© KELLER First Class Wintergardens & Windows
